|
|
|
№ 8 (3775), 20 мая 2008 года
|
 |
|
конференц-зал
|
|
|
Медаль для Великобритании
Майкл ЭЙКЕМ — выдающийся ученый, профессор Кембриджского университета и директор Музея зоологии в Кембридже — стал четырнадцатым ученым, удостоенным медали А.О.Ковалевского за достижения в области молекулярной биологии. Медаль А.О.Ковалевского была учреждена Санкт-Петербургским обществом естествоиспытателей (которому в этом году исполнилось 140 лет) еще в начале ХХ века, после кончины выдающегося зоолога, однако на протяжении советского периода в истории России она не вручалась ни разу. Только в 2001 году медаль была воссоздана в первоначальном виде по эскизам, имеющимся в Эрмитаже, и оттискам, сохранившимся на Монетном дворе, где она впервые была отлита.
|
 |
Профессор А.К.Дондуа вручает медаль О.А.Ковалевского Майклу Эйкему. |
|
Майкл Эйкем является одним из лидеров новой молекулярной генетики. Он исследует хокс-гены — группу генов, формирующихся на раннем этапе развития организмов и играющих доминирующую роль в их развитии, поскольку эти гены отвечают за расположение органов. Исследование структуры генов в самом раннем эмбриональном развитии позволяет выявить особенности структуры ДНК данного организма и установить, является ли она первичной по отношению к некоей другой структуре. Таким образом, на основании исследований эволюционных изменений ДНК можно судить об эволюции животных.
Наиболее важные успехи достигнуты в области изучения действия хокс-генов в развитии дрозофилы. Генетики, добившиеся выдающихся успехов в этой области: Эдвард Льюис, Кристина Нюссляйн-Волхард и Эрик Вишаус получили в 1995 году Нобелевскую премию.
Майкл Эйкем занимается сравнительным исследованием хокс-генов млекопитающих.
В нашем Университете несколько лет назад была предпринята попытка организовать исследования хокс-генов аннелид — кольчатых червей. Именно Майкл Эйкем оказал тогда необходимую научную и материальную поддержку ученым Университета.
Перед церемонией награждения корреспондент журнала взял краткое интервью у профессора Эйкема.
— Господин Эйкем, Вы не впервые в Петербурге?
— Я уже был здесь в 2002 году. Мы сотрудничали с Татьяной Федоровной Андреевой, специалистом по молекулярной биологии и руководителем лаборатории эмбриологических исследований в СПбГУ. Она несколько раз приезжала в Кембридж, а затем я приехал сюда, чтобы пообщаться со студентами Татьяны Федоровны, узнать о результатах их исследований.
— Что, на Ваш взгляд, изменилось в Университете со времени Вашего прошлого визита?
— Когда я приехал сюда в первый раз, то увидел, что это огромный научный центр, сотрудники которого работают усердно и продуктивно. Но для меня также было очевидно, что у Университета недостаточно средств для развития всех научных отраслей, и это не позволяет ученым реализовать все их замыслы. Мне приятно отметить, что я вижу сегодня значительные изменения: улучшение состояния зданий университетского комплекса, появление нового оборудования, и, конечно, новые научные разработки. Сегодня утром мы полтора, а может, и два часа беседовали с членами лаборатории на научные темы, и я убедился, что научные исследования в Университете находятся на высоком уровне. Это меня очень порадовало.
— Вы являетесь членом Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей…
— Да, во время моего прошлого визита в Санкт-Петербургский университет меня приняли в ряды почетных членов Общества естествоиспытателей. На самом деле мне не слишком хорошо известно, чем конкретно занимается общество в целом, поскольку я непосредственно контактировал с Татьяной Андреевой и лабораторией эмбриологических исследований, созданной в рамках общества.
|
 |
Профессор Эйкем читает лекции. |
|
— Насколько значима для Вас такая премия, как медаль А.О.Ковалевского?
— Быть удостоенным такой награды — это действительно большая честь для меня. Та область, в которой я работаю — эволюционная биология развития — активно развивалась в конце XIX века, но в XX веке в этой области совершалось очень мало исследований. Только в 1980-х годах сравнительная эмбриология стала постепенно возрождаться. И медаль А.О.Ковалевского — единственная сегодня награда международного уровня, которая вручается за достижения именно в этой области. Это очень важная награда для любого из моих современных коллег, и, осознавая это, я еще более горжусь тем, что общество удостоило меня чести быть награжденным медалью А.О.Ковалевского.
— Насколько хорошо имя А.О.Ковалевского известно в Великобритании, в частности, в Вашем университете?
— К сожалению, я должен признаться, что Ковалевского за рубежом знают очень немногие. Практически, его имя известно только в пределах ученых сообществ. Я узнал о Ковалевском много лет назад, через работы моего любимого ученого Уильяма Бейтсона, который исследовал некоторые из научных проблем, что изучал и Ковалевский. В книге, написанной Бейтсоном в 1894 году, рассматриваются труды Ковалевского. Уже тогда, в конце XIX века, эти ученые обозначили круг важных вопросов и тем, которые эмбриологи продолжают решать и развивать до сих пор, используя новое оборудование, новые методы.
— Помимо церемонии награждения, а также доклада, который Вы собираетесь прочесть перед собравшимися, что еще входит в программу Вашего визита в СПбГУ?
— Я собираюсь посетить университетские исследовательские центры в Петергофе, где мы обсудим перспективы дальнейшего научного сотрудничества наших университетов в области молекулярной биологии.
Медаль А.О.Ковалевского вручил Майклу Эйкему президент Общества естествоиспытателей, доктор биологических наук, профессор Арчил Карпезович ДОНДУА. Лаборатория эмбриологических исследований, с которой непосредственно сотрудничает Майкл Эйкем, — это лишь одна из 19 секций, организованных в рамках Общества естествоиспытателей. За 140-летнюю историю существования общества, изначально состоявшего из трех отделений — ботаники, зоологии и физиологии, геологии и минералогии — в его рамках сформировалась разветвленная система секций, отражающая появление новых междисциплинарных областей деятельности.
Главные цели общества остаются неизменными со дня его образования: содействие развитию естествознания, практическому применению его достижений, а также помощь ученым в реализации творческих достижений. Всегда актуальными остаются задачи разработки проблем междисциплинарных областей естествознания и привлечения молодежи к решению этих проблем.
Сегодня приоритетными направлениями деятельности Общества являются не только комплексное изучение природы Северо-Запада России, но и поддержка молодых исследователей, обширная издательская деятельность, а также присуждение премий за выдающиеся публикации в области естественных наук. 
Дарья Мельникова
Фото Сергея Ушакова
|
